Dieser Luftreiniger in der Größe eines Wolkenkratzers ist der höchste der Welt

Er mag wie ein weiterer riesiger Schornstein aussehen, aber ein 200 Fuß hoher Turm in der zentralchinesischen Stadt Xi’an wurde gebaut, um tödliche Schadstoffe aus der Luft zu ziehen, anstatt sie noch mehr hinzuzufügen. Vorläufige Untersuchungen zeigen, dass der Turm – den manche als den größten Luftreiniger der Welt bezeichnen – die Luftverschmutzung in einem großen Teil der Umgebung erheblich reduziert hat.

Angesichts dieser Ergebnisse hoffen die Forscher, die hinter dem Projekt stehen, einen noch höheren Luftreinigungsturm in Xi’an und möglicherweise in anderen Städten Chinas bauen zu können.

“Ich sage meinen Studenten gerne, dass wir keine Mediziner sein müssen, um Leben zu retten”, sagt Dr. David Pui, Professor für Maschinenbau an der Universität von Minnesota und einer der Forscher. “Wenn wir die Luftverschmutzung in den großen Ballungsgebieten nur um 20 Prozent reduzieren, können wir jedes Jahr Zehntausende von Menschenleben retten.

Der 2016 errichtete, 2 Millionen Dollar teure Turm in Xi’an, der als solargestütztes Großreinigungssystem bezeichnet wird, steht auf einem riesigen Gewächshaus mit Glasdach. Das Sonnenlicht erwärmt die Luft im Gewächshaus, so Pui, und lässt sie durch den Turm aufsteigen, wo eine Reihe von Luftfiltern Ruß und andere schädliche Partikel auffängt.

Eine Art von Schadstoffen, die der Prototyp-Turm auffangen soll, ist als PM2,5 bekannt, weil sie aus Partikeln mit einem Durchmesser von höchstens 2,5 Mikrometern besteht. Er ist besonders gefährlich, weil diese feinen Partikel tief in die Lunge eingeatmet werden können. Eine kürzlich durchgeführte Studie unter der Leitung von Dr. Cao Junji, Chemiker an der Chinesischen Akademie der Wissenschaften und Leiter des Projekts, ergab einen 19-prozentigen Rückgang der PM2,5-Werte auf einer Fläche von 3,86 Quadratmeilen in der Umgebung des Turms.

Neben dem geplanten zweiten Turm in Xi’an, der 984 Fuß hoch sein soll, gibt es derzeit Diskussionen über den Bau massiver Luftreiniger in den chinesischen Städten Guanzhong, Hebei und Henan, so Cao in einer E-Mail an NBC News MACH.